Про дату зародження волонтерства, як такого, на Сумщині, можна говорити приблизно з початку 19 століття. Той волонтерський рух практично нічим не відрізнявся від того, що відбувається в наші дні, після початку російської агресії у 2014 році та повномасштабного вторгнення у лютому 2022 року. Хіба що тепловізори та дрони тодішні волонтери не поставляли військовим. Детальніше читайте на sumy-yes.com.ua.
Волонтерили навіть у міжвоєнний період
Спонукали мешканців Сумщини до волонтерства у ті часи, події пов’язані з війнами у сімдесяті роки 19 століття, а саме допомога армії під час війни на Балканському фронті, крім того, надавалась велика допомога сербам, болгарам та іншим слов’янським народам, які боролись проти Османської навали.
В ті часи навіть у міжвоєнний період волонтерський рух не припинявся.
Як розповів сумський історик Дмитро Кудінов, велику роль і підтримку волонтерам Сумщини надавала тогочасна преса. На шпальтах газет друкувались, дуже часто безоплатно, повідомлення про благодійні волонтерські акції. Журналісти з цікавістю висвітлювали подібні речі, проводили журналістські дослідження допомоги біженцям, військовим, сиротам. Причому робили це не лише місцеві газетярі, а й закордоні, наприклад польські. З огляду на те, що архівних документів про волонтерський рух тих часів саме у Сумському повіті в архівних фондах Сум збереглося не так вже й багато, дослідження підшивок газет, інших видань є потужним джерелом інформації про цей рух.
Маєш статки – допомагай
Благодійництво на Сумщині тих часів, це передусім допомога від людей які мали статки. В 1870 році у Сумах було засновано Благодійне товариство, яке напочатку об’єднало саме заможних людей. Та пізніше представники товариства почали звертатись до демократичних верств населення міста з так званими кухольними зборами, що допомагало зібрати кошти на допомогу бідним, інвалідам та сиротам.
Пізніше, вже після початку російсько-турецької війни 1877-1878 років був використаний досвід цієї організації й саме у цей час у Сумах з’явився місцевий комітет товариства Червоного хреста, який не припиняв своєї діяльності й проявив себе під час російсько-японської війни 1904-1905 років.
Червоний Хрест на Сумщині
Комітет займався передусім допомогою пораненим та хворим воїнам, які лікувались у створених у Сумах лазаретах. Крім того, надавав допомогу речами, подарунками, тут збирали для солдатів тютюн, папір для письма та інші необхідні побутові речі.
А після початку Першої світової війни 1914-1918 років, комітет почав надавати допомогу воїнам на фронті. У зв’язку з тим, що кількість лазаретів у Сумах значно збільшилась то і допомога пораненим посилилась. Лише в перші місяці війни, за кількістю ліжок, які облаштовувались у Сумах поранених було більше ніж півтори тисячі, привозили, в тому числі й генералів.
До того ж надавалась допомога родинам військовослужбовців. Оскільки під час війни кількість загиблих значно зросла, то відповідно збільшилась кількість сиріт, тому у комітеті окремо почали виділяти можливість допомоги таким дітям.
Крім того, комітет взяв на себе допомогу вимушеним переселенцям.
Та опікувались пораненими військовими не лише у Червоному хресті. Зокрема члени Сумського автомобільного товариства доставляли їх до шпиталів.
Не грошима єдиними
Не залишали волонтери напризволяще бідні верстви населення, інвалідів тощо. Безпосередньої участі у війні ці люди не брали, але у зв’язку з погіршенням економічної ситуації в країні, дорожнечею товарів значно погіршуються їхні матеріально-побутові умови, а тому їм теж допомагали.
А у пізній період Першої світової війни з’явилася і нагальна потреба допомоги навчальним закладам міста Суми.
Окрім допомоги грошима, речами та їжею військовим надавалась моральна підтримка. Для поранених у шпиталях влаштовувались концерти та інші культурні заходи. якщо поранені не пересувались самостійно, то їх супроводжували до театру, де вони дивились вистави.